吞嚥困難患者常需使用增稠劑將飲料調整至適當黏稠度，以減低誤吸風險。然而，增稠飲品本身卻是導致脫水的重要原因之一。主要有以下三個機制：
增稠後的飲料口感黏膩、缺乏清爽感，與一般飲料相差甚遠。研究顯示，使用增稠劑的患者每日飲水量平均較未使用者少20至30%，長期下來極易造成慢性脫水。
許多患者反映「不喜歡那種黏感」，尤其是一向習慣飲清水或清茶的長者，對增稠飲料的接受度往往很低。偏好下降直接影響主動飲水的意願。
照護者可能誤以為患者「已有飲水」而忽略監測實際攝取量。加上增稠飲料製備需時，在繁忙的照護環境中，補水往往被其他護理工作取代。
一般成人的每日水分需求為每公斤體重30mL。以常見體重計算：
| 體重 | 每日建議水分量 |
|---|---|
| 45 kg | 1,350 mL |
| 55 kg | 1,650 mL |
| 65 kg | 1,950 mL |
| 75 kg | 2,250 mL |
發燒、炎熱天氣、腹瀉或使用利尿藥物時，需要額外增加補水量。需注意，食物中亦含有水分（約佔每日總量20至30%），但仍應盡量確保足夠的液體攝取。
| 警示指標 | 具體表現 | 確認方法 |
|---|---|---|
| 口腔黏膜乾燥 | 嘴脣乾裂、口腔黏膜無光澤 | 視覺觀察 |
| 尿液顏色加深 | 尿液呈深黃色或琥珀色 | 觀察排尿紀錄 |
| 皮膚彈性下降 | 捏起手背皮膚，放開後回復慢 | 皮膚測試 |
| 意識或行為改變 | 較平日更混亂、嗜睡或煩躁 | 日常觀察對比 |
| 頭暈或低血壓 | 起身時頭暈、血壓量度低於平時 | 量血壓、觀察步態 |
若出現兩項或以上，應立即增加補水，並通知醫護人員評估。
水分啫喱是為吞嚥困難者特別設計的補水產品，結構固定、口感滑順，適合無法安全飲用增稠液體或普通液體的患者。
調整至中稠度的飲料，能以杯子自行飲用或用湯匙餵食，適合中度吞嚥困難患者。可用日常茶水、果汁加增稠劑調製。
針對脫水情況，可選用含電解質的補水啫喱，提供鈉、鉀等電解質補充，補水效果優於純水。
照護者應將補水納入日常護理時間表，主動提醒而非等待患者要求：
| 時間 | 補水建議 | 份量目標 |
|---|---|---|
| 起床後（07:00） | 增稠水或溫茶 | 100–150 mL |
| 早餐時（08:00） | 隨餐飲品 | 150 mL |
| 上午（10:00） | 水分啫喱或飲料 | 100 mL |
| 午餐時（12:00） | 隨餐飲品 | 150 mL |
| 下午（15:00） | 補水小食 | 100–150 mL |
| 晚餐時（18:00） | 隨餐飲品 | 150 mL |
| 就寢前（20:00） | 小量補水（防夜間脫水） | 100 mL |
目標每日液體攝取達到體重×30 mL。
對於需要管灌補水的患者，可在夜間經鼻胃管或胃造瘻管緩慢注入清水，以補足白天的水分缺口。建議由醫護人員計算需補充的水量，並使用泵控緩慢輸注，避免過快引起不適。
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增稠飲品雖然必要，但同樣需要積極的補水管理才能防止脫水。定時補水、多樣化的補水形式，以及照護者的主動監測，是保護吞嚥困難患者的關鍵。